Sobrepeso en perros y gatos: cómo saber si está en su peso

En resumen

Para saber si tu mascota está en su peso, comprueba tres cosas: que notes las costillas sin presionar mucho, que veas una cintura desde arriba y que el abdomen suba ligeramente en el perfil. El sobrepeso aumenta el riesgo de diabetes, artrosis y problemas cardíacos y respiratorios. Si tu animal tiene kilos de más, pacta con tu veterinario la ración y las tomas diarias, limita los premios y evita las dietas por tu cuenta.

El exceso de peso es uno de los problemas de salud más comunes en mascotas y, a menudo, pasa desapercibido porque nos acostumbramos a verlas así. La FDA, la agencia estadounidense de medicamentos y alimentos, propone fijarse en tres detalles.

Tres comprobaciones en casa

• Las costillas: deberías notarlas con facilidad, sin presionar mucho. Si cuesta encontrarlas, puede haber exceso de grasa; si sobresalen demasiado, puede haber bajo peso.
• La vista desde arriba: debe apreciarse una cintura definida. Una espalda ancha y plana sugiere sobrepeso.
• El perfil: el abdomen debe subir ligeramente hacia atrás. Un vientre colgante o abultado sugiere sobrepeso.

Los veterinarios usan además una escala de condición corporal, de 1 a 5 o de 1 a 9, donde el número más bajo indica muy delgado y el más alto, obesidad. Pide que te expliquen cuál usan y dónde está tu mascota.

Por qué importa

El sobrepeso se asocia a problemas parecidos a los de las personas: diabetes tipo 2, osteoartritis, presión arterial alta, enfermedad renal y problemas respiratorios y cardíacos. También provoca una inflamación crónica que puede acortar la vida del animal.

Quién tiene más riesgo

Algunas razas de perro, como los labradores, sabuesos, teckel (perro salchicha) y basset hound, son más propensas. En gatos, ninguna raza destaca, pero los de interior suelen tener más riesgo. La esterilización y el envejecimiento ralentizan el metabolismo.

Cómo ayudarle a adelgazar

• Consulta con tu veterinario la cantidad de comida y el número de tomas al día.
• Pésalo en cada visita y habla del peso.
• Limita las golosinas.
• No hagas dietas por tu cuenta: una pérdida de peso brusca, o la falta de apetito en un animal que suele comer bien, puede indicar un problema de salud y requiere consulta.

Cómo manejar el sobrepeso en el perro

Los hospitales veterinarios VCA recuerdan que no basta con reducir la cantidad de la comida habitual, porque puede provocar carencias de nutrientes. Lo más eficaz es una dieta con restricción calórica y porciones y horarios definidos, pactada con el veterinario. Sugieren que los premios no superen el 10 % de las calorías diarias y pesar al perro cada mes para comprobar que la pérdida no es ni muy rápida ni muy lenta.

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